位于马来西亚和新加坡之间的填海项目森林城市一度是碧桂园海外拓展重头项目，计划投资额高达2500亿。但该项目也因为各种原因而饱受非议，2017年上半年，该项目在国内的销售展厅一度关闭，国人不得在中国范围内刷卡支付该项目房款。

在马来西亚国内，政府层面对于该项目的态度也颇为暧昧。较早前，马哈蒂尔接受媒体专访时曾表示：“马来西亚是个小国，如果大量外国人涌入，我们会失去自己国家的控制，这就是为什么我们不赞同这个项目（森林城市）。外国人可以来度假，但永久居留不是我们欢迎的事情。”

但据碧桂园马来西亚区域官微显示，8月16日，碧桂园集团董事局主席杨国强前往吉隆坡国会大厦拜会马来西亚总理马哈蒂尔。该国总理强调：“我欢迎能为马来西亚带来技术转移，创新机会以及创造本地就业岗位的外国投资。只要企业愿意在马来西亚长期发展，政府将会为企业的长期发展创造良好的营商环境。最重要的是，本国人民要从外国投资带来的经济发展中获益。”

而杨国强也在是次会面中透露：坚信马来西亚“会继续对外国投资者持欢迎的态度。因此，我计划加大碧桂园集团在马来西亚的投资规模。下一阶段，碧桂园集团会着重加强在现代农业以及智能机器制造业这两大领域的投资力度。”